现在的网络技术、计算机技术、控制技术可以用来实现智能电网设计者们的种种宏伟目标，但这些目标的实现必须有一个基础和前提，就是电网信息传感结点，也就是智能电能表提供的数据信息必须是实时、可靠、准确的。
    “本质上智能电网就是数字电网，更确切地说就是数据电网。数据的关键是数据质量，即数据的准确度与实时性。 ”瞿清昌介绍，许多信息专家、社会经济学家在研究智能电网时，往往忽视了一些基本的计量学常识：电网参数，特别是电能测量数据是有误差的，要建设实用的、高水平的智能电网，首先必须确保这些数据的准确、可靠。可他们中的不少人认为在现有的电网测控技术提供的数据基础上，就可以运用各种数学模型和控制理论，实现智能电网各种宏观和微观的应用，产生他们设想的各种效果。
    “但现实是，这些数据并不是他们所设想的那样准确无误。智能电网中基础数据不是人为输入，或者搜集、衍生的，而是通过智能电表实时测量得到的，要使这些数据实时、可靠和准确，这就为电能计量提出了新的课题。 ”瞿清昌介绍，只有在有效的计量保证条件下，这些测量结果才可能是准确可靠的，测量数据才具有可比性和实用性。这涉及到电能表的自身质量，如稳定性、线性度，更涉及到这些电能表的量值溯源。
    自从有了电网，电能计量就开始发挥作用。传统的电能计量包括：电能表检定、电流互感器检定和电压互感器检定。 “电能计量的任务就是按照检定规程，对这些计量设备分别进行检定。但电网是一个系统，电网中电能计量装置也是一个系统，其运行误差并不是上述计量设备误差的简单相加。遗憾的是，以前我们缺乏对整个电网系统中电能计量误差的有效测量方法。 ”瞿清昌说，要建设智能电网，必须考虑整个电网的电能测量误差，这是电能计量面临的一个新挑战，也是电能计量遇到的一次重大机遇。
    有人将电能计量，特别是高压电能计量概括为两个方面：实验室校准（关键词是“In house” ）和现场检定（关键词是“On side” ） 。 “In house”是指在实验室内参照条件下进行的电能计量器具的整体校准（量值溯源） ，这一部分是基础。目前，中国计量院正在开展“高压电能计量标准及其量值溯源的研究” ，实施这一项目的目标就是建立我国的高压电能计量标准。为建设我国的智
能电网提供计量保证并打下坚实的技术基础。
    “On side”则是指对电网中运行的电能表进行现场计量检定，这是一个一直困扰着电能计量和电网管理的难题。 “我们将在智能电网中，实现在线、持续、实时和网络化的整体电能计量检定和监督，这是计量技术的最新发展，将对国民经济产生巨大影响。 ”瞿清昌认为，我国在建立高压电能标准以后，电能计量的突破将主要集中在“On side” 。
    智能电网上的网上电能计量的重要意义在于，通过对整个电网的实时监控，可以对每一度电的去向做到心中有数，达到“滴水不漏”的效果。智能电网将所有的智能电能表，包括高压智能电能表，连接成一张以高压智能电能表为核心的巨大的网，通过对这些高压电能表为核心的局域智能电网的实时监测，可以随时知道每块表的计量误差，每一个支路的电网损耗，从而实现对每一度电进行追踪，加强电能管理，做到“斤斤计较” ，为国家有关部门和电网公司提供准确的电能数据，以加强电网管理，提高用电效率。实时在线的计量检定还可以很好地解决窃电的问题。在以高压电能表为核心连接成的巨大网络中，哪一个点出现问题，发生窃、漏电现象，都可以从计算机上一目了然，并即刻做出反应。这对于节约和合理使用电能、确保电网安全具有重大意义。