对于一款已经开发了这么多年的游戏来说，一个全新的视角可能是非常有用的，尤其是当暴雪开始重新审视暗黑3的核心部分时，比如战利品系统。在PC版的暗黑3里，敌人死亡会爆装备，然后玩家们可以狂点一番拿起酷炫的新武器及装备。但是，如果没有鼠标和键盘，点击 捡起那些牛逼闪闪的戒指和护身符排序可就是一个苦差事。随着暗黑3主机平台团队开始测试他们的版本，Mosqueira发现这个战利品系统事实上是在阻碍角色的升级脚步，强迫他们停下来几秒钟只是为了安排自己的库存。

这时候，他们调整了方案。“我们觉得说，‘OK，每当有一个灰色或白色物品掉落时，就把其中的百分之七十换成金币掉落’” Mosqueira说。这种改变对于暗黑2的信徒来说是天翻地覆的，但就是这个机制奠定了后来开发团队称为战利品2.0的系统，这系统将同时提升暗黑3在PC和游戏主机上的表现。我们开始意识到，也许我们可以掉落得更少些” Mosqueira说，“而如果你掉落比较少那么你就需要掉落质量更好。”

有了战利品2.0，Mosqueira和他的团队希望能够解决玩家们对于暗黑3装备的批评。粉丝抱怨说，花了太长的时间来获得顶级的“传奇”的装备，所以战利品2.0保证每个主要的boss都会掉落传奇装备。粉丝们还指出，当他们终于得到传奇装备后，游戏随机产生的词缀不佳，可能当一个玩家因为一件闪亮的橙色武器而激动拿去鉴定的时候才发现这把武器不适合他的职业。所以战利品2.0引入了权重体系，让随机数发生器产生倾向，使得当玩家拾取传奇物品时，这个物品是他所需要的东西。

作为暴雪的开发人员在2013年谈论他们对夺魂之镰想要做的事情时，“随机性”成为交谈的重要话题。毕竟，随机性一直是暗黑的核心。自1996年的第一款游戏推出时，就是把玩家送到一个随机产生的地下城里，暗黑破坏神游戏一直依靠随机发生器来产生游戏里的一切。地下城的布局是随机的。宝箱是随机的。魔法物品也是随机的。游戏会用一张前缀和后缀的词缀表来拼凑起一件装备，每个物品的属性依赖于它的名字。（“幸运”腰带将会提升金币掉落。“吸血”剑每次攻击时会提供血量回复。）

这种随机性为暗黑提供了莫大的吸引力。暗黑破坏神的游戏过程有点像在龙与地下城里：每次你打游戏的时候，你就会有不同的游戏体验。打到一些装备然后点下“鉴定”的一瞬间是会让人上瘾的。暗黑的魅力与角子机和彩票有点相似。它其实很适合放到拉斯维加斯赌场的赌桌旁。

花了很长的时间，设计者们开始意识到他们对于随机数的过分迷恋会伤害到暗黑3。“我开始离开对随机性宝座的崇拜，”首席设计师Kevin Martens说。“当我在把更多的东西做成是随机的时，我想我大概是搞错了方向，随机性只是保障可玩性的工具....当人们问我，“暗黑3原版与夺魂之镰之间的最主要区别在哪里？“，我尽可能短的答案是：’我们砍掉了不必要的随机性。我们让随机性为玩家服务而不是针对他们’”。

这里就是暗黑3与拉斯维加斯赌场的区别了，暴雪并不想让庄家成为永远是赢家。Josh Mosqueira和他的团队意识到，让玩家感到快乐的方法就是给他们想要的东西。“在暗黑3发售时，你是否会掉光完全看脸，” Mosqueira说。“有时候你会很幸运; 有时候你不会....而在夺魂之镰里，我们就觉得说，OK，我们不想作弊。我们不希望玩家觉得我们在调低难度，我们只需要提高下限，这样我就不用花上104小时才打到一个传奇了。”

他们还需要对难度做一番调整。在当初开发原版暗黑3的时候，暴雪的设计师们认为，玩家想要一款比之前任意一款暗黑游戏更具挑战性的游戏。“我们制作有一个视频，“ 迪亚波罗会撕碎你，'”Martens说。“有来自开发团队的人介绍游戏是如何如何的困难，即使他们是经验丰富的开发人员，他们依然还是被干翻了。事实上，现在我们回过头来看，有些人希望难度很高，有些人则要稍微容易一些。大部分人都是想要个中间值”。

不仅只是因为炼狱难度太高让玩家失去了他们的兴趣，而且需要三次打通同一款游戏中间除了怪物们的实力外还没有什么别的变化也让玩家们感到疲惫。这样的结构是在2001年出于多个理由才做出的选择，而现在已经是2012年了。视频游戏的设计在过去的十年中取得了大幅度的飞跃。期间已经有数十款暗黑克隆游戏出现，有的甚至也提升了暗黑2定下的结构（虽然大部分没有取得相当的成功）。所以当暗黑3出来的时候，人们预期重复的节奏会更少一些。

夺魂之镰是解决这些问题的最好机会。暴雪的短期解决方案是让暗黑3通过补丁降低炼狱模式的难度从而降低挑战性，但在夺魂之镰里，他们可以采取进一步的措施。“大概是2012年12月底时，我开始觉得也许我们应该彻底重做难度系统，”Martens说。这当然是一个 艰难的抉择。“整款游戏就是建立在这四个难度基础上的。每个怪物都为这四个难度做出调整”。

Kevin Martens将眼光放到更远处，如果把难度系统不再视为一个阶段性的东西，而是将整个暗黑3的结构难度怪物属性与玩家的个人实力实时挂钩起来会怎样？如果加入新的修正系统，让玩家可以自由选择难度，想要挑战的可以换到困难或者专家难度？如果感觉打不过可以轻松地将游戏转回到普通。为了解决炼狱模式的蛋鸡问题，暴雪打算从源头扼杀这一困境。

从旁观者的角度来看，这可能显而易见的解决办法 - 其他大多数的游戏都是采用这样的难度模式 - 但是对于一个暗黑游戏来说它是革命性的。“起初，这似乎是难以逾越的山峰，”Martens说。“你清楚你需要做出 这样重大的改变，（但是）你从来没有往这方面去想，游戏此前一直都是自动难度的。我们从来没有考虑过这种方式。”

他们从来没有往别处去想是因为有暗黑2的存在。他们没有想过难度结构上的改动，因为暗黑就是这么做的。先通关普通，然后再打恶梦，然后第三次打通地狱，这就是暗黑血液的一部分。暴雪在开发初期采用的怪物掉落血球的改进，在当时就被一些粉丝认为是破坏游戏系列传统的行为，所以要整个激烈地颠覆掉暗黑的整体结构对于开发者来说十分困难的。但是，如果他们就这么做了会发生什么？他们是否能为它找到一个更好的替代品？